鹿屋にある「かのやばら園」（鹿屋市浜田町）のマスコットキャラクター「ばららちゃん」が、1月6日に発売された雑誌「週刊プレイボーイ」のゆるキャラ特集で「ガールフレンドにしたいゆるキャラナンバーワン」に輝いた。

ばららちゃんとばらおくん

　ランキングを付けたのは、漫画家や俳優、ミュージシャン、映画監督として活躍する杉作J太郎さん。「ばららちゃん」については、「スタイル抜群の正統派アイドルタイプ」とコメントしている。

　同じくバラをモチーフにしたゆるキャラで、2位には広島県福山市のイメージキャラクター「ローラ」、4位には大阪府松原市の「マッキー」がランクイン。そのほか、栃木県のイチゴや長野県のげんじ蛍をPRするキャラクターが上位を占めた。

　鹿屋でナンバーワンの知らせを受けた「ばららちゃん」は「とてもうれしいけど、ちょっと照れてしまいます（笑）」とコメント。「ばららちゃん」の親友で、同じくスタイル抜群のゆるキャラ「ばらおくん」は「ライバルが増えそうで不安だな」と複雑な心境を明かした。

　ロマンチックなデートスポット「恋人の聖地」として、NPOから鹿児島県で唯一認定を受けている同園では、今月下旬の剪定（せんてい）作業が始まるまでの間、寒バラを楽しむことができるという。2月14日までバレンタイン特別企画として、江崎グリコの「ポッキー」とコラボしたイベントも開催。期間中、カップルで来園すると、「恋人の聖地」限定パッケージの「ポッキー」を進呈するなどの特典を用意する。

　開園時間は9時～17時。月曜休園（祝日の場合は翌日）。現在の入園料は、大人＝300円、小中高生＝100円。