鶴丸高校から徒歩5分の場所に8月10日、保育室とコミュニティースペースを併設した「Link Ring（りんりん）」（鹿児島市薬師2、TEL 080-3980-0276）がオープンして1カ月がたった。

コミュニティースペースの様子

　築40年の木造アパートを改装してオープンした同施設。芝生や花壇を設けた手作りの庭付きで、「家庭的な環境」で少人数保育や一時預かり保育を行う保育室と、会員制のコミュニティースペースを併設する。代表で保育士の井上恵美さんは「お茶を飲めるスペースが横にあれば、子育て中の親御さんも気軽に悩みなど相談できるのではないかと考えた」と話す。

　畳敷きで、あえて昔ながらの和室の造りを残した保育室にはカウンターキッチンを備え付け、子どもが料理を作る手つきを見たり、音や匂いを感じたりできるようにした。押し入れを改造した遊び場も設ける。家庭に近い雰囲気を演出することで子どもたちもリラックスし、すぐになじむことができるという。井上さんと保育士の野口直美さんの2人が常駐する。

　隣のコミュニティースペースには、ちゃぶ台6卓と座布団20枚を用意する。飲食持ち込み自由で、セルフドリンクサービスやWi-Fi、コピー複合機も利用可能。子連れの「ママ会」から、サラリーマンの昼休憩、高齢者らが家に帰る前の休憩や寄り合いで利用するなど、利用層は幅広い。「老若男女、時間を気にせずゆっくり使ってほしい」と井上さん。イベントなどの貸し切りにも対応する。

　薬師2丁目で育った井上さんは「ここは昔から、子どもも高齢者も大人による見守りがきちんとできていて、元気な地域」と説明。「お互いが歩み寄ることで自然と異世代間の交流が生まれる。安心安全をモットーに、顔の見える、名前を呼び合えるオープンな関係を築いていきたい。地域に求められる場所になれば」と展望を話す。

　営業時間は8時15分～17時15分（コミュニティースペースは17時まで）。土曜・日曜・祝日定休。保育室の利用は、月齢6カ月から、月決め保育は2歳まで、一時預かりは5歳まで受け付ける。コミュニティースペースの利用料は、１日＝500円、１時間以内＝200円。予約状況はブログで確認できる。