「おはら弁当」（鹿児島市犬迫町、TEL 099-238-0131）が5月23日に発売した、鹿児島の竹を容器にした弁当「かごしま竹取物語」が連日完売の人気を集めている。

竹容器のもう1つの使い方

　竹林面積が日本一の鹿児島で、放置竹林の増加が問題となる中、「保全・管理しながら有効活用できないか」と模索したのが商品開発のきっかけになったという。「竹産業だけでなく、鹿児島の農業や漁業も活性できるような弁当になれば」との思いを込め、犬迫町周辺の竹林から伐採した竹を自社で弁当容器に加工し、県産の食材を使った料理を盛り付けた。

　おかずは、姫甘エビのかき揚げをはじめ、キビナゴの南蛮漬け、鹿児島焼き豚、タケノコの土佐煮、ブリの照り焼き、がね天（芋の天ぷら）、さつま揚げ、キンカン、黒糖わらび餅など15種類。ご飯も2種類が入る。

　弁当を食べた後も楽しんでもらおうと、トウミョウ（スプラウト）の種をおまけに付ける。竹の容器を水栽培の生育ポットとして使えば、種をまいてから7～10日ほどで収穫できるという。

　同社の林幸弘社長は「鹿児島のいろいろな作り手の思いを伝え、分かち合える、そんな弁当になったのでは」と話す。

　価格は1,296円。山形屋とJR鹿児島中央駅みやげ横丁で、1日計50個販売する。